闭门造车的苹果，究竟在造什么车？

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在制造汽车的问题上，似乎没有人比苹果更复杂。

自2014年以来，苹果一直在寻求制造自己的汽车。但是直到今天，人们还没有等到苹果汽车的影子。

一次又一次，有报道说汽车制造项目被“中止”，新的进展被一再报道。苹果的“大汽车制造计划”总是给人一种雾中看花的感觉。

事实上，苹果一直在汽车制造项目上投入大量的人才和资源。但是六年过去了，仍然是云山雾罩的进步，这真的让人怀疑:苹果真的要在汽车制造领域“翻身”吗？

尽管我们在媒体上看到了很多关于苹果汽车制造项目“破产”和“过早死亡”的恶言恶语，但很少有人真正怀疑苹果“制造汽车”的能力和决心。苹果“关起门来造车”的神秘低调让更多人认为，苹果正在阻碍大动作，并在最后一刻发布一款颠覆汽车行业的产品。

“不”或“不急”已经成为许多吃瓜者无休止争论的焦点。

最近，据媒体统计，苹果公司在2019年申请了30多项与汽车相关的专利，几乎相当于前几年的专利总数，涉及车身硬件、自动驾驶和车辆智能互联等多个领域。

苹果的汽车制造计划似乎不仅没有“搁浅”，而且可能正在加速。当然，这些专利可以给我们一些关于“苹果汽车”的线索。我们也希望通过梳理苹果的汽车制造计划和这些近年来公开的技术专利，找出这样一个非常“无聊的烦恼”的问题:

苹果想生产什么样的汽车？

过去六年闭门造车:我错过了现在，还没有把握住未来

2013年，苹果公司正式宣布进入汽车领域，并推出了“iosinthecar”计划。次年年初，它更名为carplay，并首次开始与许多汽车制造商整合车载系统。然而，双方都有自己的利益需要考虑。苹果公司肯定对汽车多媒体娱乐系统不感兴趣，汽车制造商也不想让如此强大的技术企业在软件和硬件方面占据更多优势。

不久，苹果在蒂姆·库克的领导下开始单飞，并启动了一个名为“项目巨人”的汽车制造项目。泰坦计划(Titan Plan)最初的目标是创造一种产品，从零开始彻底颠覆当前的行业，就像苹果(mac)和苹果(iphone)最初的发明一样，在产品设计、使用和技术上实现全面的A级领先。

然而，在最初两年，苹果内部似乎没有就什么是颠覆达成共识。

根据“泰坦计划”开始时高薪聘请的动力电池专家和传统汽车公司高管等各种迹象，泰坦计划首先决定制造一款电动汽车，优先生产半自动驾驶，其上市时间一度提前至2019年。

但后来，在2015年，苹果接管了产品技术路线。苹果首席设计师乔纳森·艾维和他的团队竭尽全力打造全自动驾驶平台，坚持从“优先汽车制造”转向“优先软件平台开发”。

路线斗争的结果随着支持“汽车学校”的汽车项目前负责人史蒂夫·扎斯基的离开而结束，数百人被解雇。2016年年中，苹果公司的第三号人物鲍勃·曼斯菲尔德(bob mansfield)再次出现，并负责泰坦项目，正式转向自主驾驶平台的研发。

2017年4月，苹果公司获得了在加州测试自动驾驶汽车的许可。之后，蒂姆·库克在一次采访中首次公开表示，苹果将专注于自动驾驶技术。

(苹果基于雷克萨斯rx450h的自动驾驶汽车覆盖着昂贵的激光雷达)

然而，苹果的无人驾驶项目远不能令人满意。2019年初，苹果向官方提交的“脱离报告”显示，苹果的平均脱离频率为871.65次/1000英里。此时，在A组中排名第一的韦莫在11154.3英里的累计路试里程中只有0.09次/1000英里。苹果的最低分基本上显示了近年来自主驾驶技术的缓慢和不作为。作为自动驾驶核心的落后的R&D能力使得苹果无人驾驶道路目前的前景难以乐观。

现阶段，半自动电动汽车已经死亡，无人驾驶技术进展缓慢。苹果在两条路线上遭遇了“两败俱伤”。

最初，高薪聘请的明星汽车制造人才与苹果最高管理层之间的斗争带来了不可调和的路线纠纷和人事变动。然而，战略路线的突然改变和技术团队的相互制约使泰坦计划错过了几年来“坚定不移”的最佳时机。苹果公司已经完美地将“闭门造车”的“优势”转化为“劣势”。

尽管无人驾驶的进展并不令人满意，但我们没有人会轻易断言苹果会放弃无人驾驶的研发。即使从苹果对R&D的人员和资本的持续投资，或者从公开的专利技术，我们可以看到苹果仍然在无人驾驶智能汽车上下注。然而，这一时间表将持续推迟。

由于在智能时代的成功，苹果将“完全收购+自我研究”的技术路线复制到了汽车领域，而不是与英特尔、威玛和百度等传统汽车公司合作。首先，高工资使苹果成为许多汽车公司的公敌；第二，自我研究的封闭生态路线使苹果进展缓慢。毕竟，汽车比计算机和手机的产业链和技术要困难几个数量级。这可能是苹果必须为“闭门造车”付出的代价。

智能拼图:一些非常“苹果”的技术细节

早在2016年，苹果就发布了一系列苹果汽车的设计草图，但这些未来的形状并不重要，因为我们最不担心苹果的工业设计能力。事实上，苹果汽车可能有哪些技术细节，我们也可以一窥苹果的相关专利技术。

从公开报道中可以看出，苹果公司已经申请了与汽车相关的专利，重点关注多个方向的技术，如自动驾驶、人车互联、车身结构优化和车载智能服务。

在汽车基本硬件层面，苹果的专利技术可能只适用于自己的产品。为了保证整车的安全性，苹果公司在汽车安全方面投入了更多的专利，如增强底盘稳定性的系统、可伸缩的保险杠以及借鉴macbook铰链技术的智能车门系统。

与此同时，苹果在人与车之间的互动方面做了很多细节性的技术改变，比如在车外提供图片和文字自动提示的专利技术。这项技术来自自动驾驶公司drive.ai在2019年获得的一项专利，它可以与高精度地图相结合，在学校、人行道和停车位等特定场景中提供车外智能信息提示，并确保车辆与外部行人之间的信息交流。

为了驾驶员的驾驶安全，将车外后视镜的图像投影到侧窗的技术可以减少由于注意侧面和后面的状况而引起的注意力分散。座椅安全带也进行了智能改造，包括触摸按钮、扬声器和麦克风，以实现音量调节、通话和唤醒siri等功能。生物识别技术还可以检测司机是否醉酒驾驶。

苹果在自动驾驶技术方面还有很多进步，比如自动驾驶传感器夜间性能传感系统的新专利，用来提高夜间识别的效率。

此外，在无人驾驶的假设下，苹果还制定了车载智能服务计划。包含车载vr技术，帮助乘客在车内实现远程视频会议和视听娱乐体验；通过近场通信技术和生物识别技术，实现了人车识别与认证、车辆远程智能呼叫、非接触式车辆支付等多种功能。

在汽车能源方面，最近，苹果公司的汽车太阳能电池板技术专利被披露。这种新能源技术试图通过在车身上安装具有柔性基板的薄膜太阳能电池来解决汽车的能源供应问题。由此，我们也可以看到苹果在制造汽车方面的远见。

从这些技术中，我们实际上可以看到苹果“闭门造车”的技术方向。一方面，我们将继续增加自主驾驶和汽车硬件的基础投资；另一方面，就是要尽可能多地在iphone和macbook上使用苹果的技术理念，通过软硬件的整合，对汽车系统进行更细致的升级。

根据苹果之前的产品逻辑，这些技术不会被出售，而是会逐渐应用到苹果自己的汽车上。此外，专利不能证明制造汽车的真正力量。目前，这些支离破碎的技术难题仍然阻碍着苹果公司在短时间内推出一款贴有苹果标志的汽车。

作为局外人，我们看不到苹果汽车的真实版本，所以我们只能试着理解苹果汽车的整体逻辑，预测苹果汽车的可能趋势。

困境:苹果推迟制造汽车的痛苦

在泰坦计划的开始，为什么技术路线从“优先制造汽车”急剧变化到“优先软件”？

从一开始，苹果就决定开发一种新的颠覆性汽车品种，从零到一。这也符合苹果产品成功的技术逻辑。然而，最初在史蒂夫·扎斯基(Steve Zadsky)的领导下，泰坦计划优先推出当时主流的半自动电动汽车。扎斯基是一位拥有强大传统汽车背景的项目负责人。这个选择不是“苹果”。此时，随着以waymo为代表的无人驾驶技术的逐渐成熟，2016年，苹果肯定已经在内部注意到了这一趋势，正视了内部的差异，最终决定先转向全自动驾驶技术的发展。

事实上，苹果低估了自主驾驶技术的难度，也高估了自己在制造汽车硬件方面的研发速度。在接下来的几年里，苹果在无人驾驶技术上的缓慢进步和不尽如人意的结果使得苹果有可能推迟汽车制造计划，选择更谨慎的汽车制造策略。

当然，苹果在软件方面有明显的优势，比如汽车网络。例如，carplay，一个越来越成熟的车载操作系统，拥有很多用户。一旦新车上市，这种操作系统允许用户毫无障碍地转向购买和使用新车。或者是一张不断投入建设和改进的苹果地图。自2012年以来，苹果一直在ios中主动取代谷歌地图(Google Maps)，这已成为苹果无人驾驶数据的基石，也将成为苹果汽车未来提供高精度地图和旅行服务的数据平台。然而，在汽车制造的硬件方面，更注重保险杠、车门、汽车座椅等零部件的创新，专利水平一般。

苹果公司对自己汽车的目标与近年来汽车制造的有限进展之间的巨大差距使其处于极其尴尬的境地。

如果苹果继续坚持自己开发的智能汽车路线，它可能会遭遇苹果发展历史上最大的“灰犀牛”事件。也就是说，一旦苹果无法在未来两三年内在无人驾驶技术上取得实质性突破，它将很快落后于无人驾驶技术生态的商业方式，苹果汽车最终将失去进入汽车市场的机会。苹果已经在无人赌博桌上下了一个大赌注，不会轻易结束。但是机会的天平似乎不在苹果这边。

如果苹果可以采取折中的办法，比如推出一款带有辅助自动驾驶技术的智能电动汽车，这在未来三年内更容易实现，那么苹果在未来仍有机会参与智能电动汽车行业的竞争。尽管苹果官方从未披露过这种可能性，但根据苹果为提高司机安全性能而申请的一系列技术专利，苹果似乎可能会优先推出半自动驾驶产品，尽管这意味着对苹果产品技术逻辑的“背叛”。

无论是“改变世界”还是“取得实际成果”，蒂姆·库克还应该考虑苹果未来的市场前景和现实的利润压力。至于如何选择，苹果真的进退两难。

推迟决策可能是苹果目前能采取的最好策略。

据说有人曾经问乔布斯，苹果首先发明了智能手机操作系统，但是为什么谷歌的安卓出现了呢？乔布斯近乎粗鲁地回答道:在别人制造的垃圾手机上安装我们的苹果操作系统是一种侮辱。

Pro-A建立了自己的一流智能硬件，似乎在乔的意志下继承了苹果的基因和命运。然而，汽车产品的复杂性和安全性要求远远高于高度集成的电子设备，如移动电话和计算机。这使得苹果不得不在汽车制造上投资很长时间，这也解释了苹果一直以无比低调的态度和一再的拖延推迟这种“新智能物种”的出现。

技术领先A，性能卓越，卓越的智能体验超越了目前市场上现有的品牌，这几乎成为苹果新车必须实现的目标，并将随着汽车制造进度的推迟不断提升公众的心理预期。苹果的汽车制造业务陷入了由其自身造成的极其困难的创新困境。

它将再次在沉默中爆发，或者这将是一个威胁生命的结果，苹果不得不在闭门造车时承受。