新冠病毒疫情推动物联网在公用事业中的应用

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covid-19在新型冠状病毒中的流行和恢复表明，企业需要适应公用事业不断变化的使用，并改进与包括物联网在内的技术的集成。

马萨诸塞州半退休的电气工程师吉尔莫库克说，在很大程度上，公共事业表现良好。然而，新型冠状病毒中covid-19的爆发已经显著改变了人们使用公共供水、天然气和电力的方式，这可能会扰乱或强调公共事业运输系统。

与此同时，公共事业面临许多限制。他们必须保持社会距离的指导方针，以保护顾客、员工及其家人的健康。根据标准普尔全球评级报告“北美监管机构在冠状病毒爆发期间面临额外风险”，随着体育赛事、音乐会场馆和企业缩减运营规模，它们也面临需求和收入减少的问题。再加上政府禁止向有违法倾向的客户提供服务，这些因素将迫使公共事业公司重塑其商业模式。

库克说:“新型冠状病毒covid-19可能会改变我们最终工作、康复和生活的地方，电力负荷可能会随着制造厂的搬迁而转移，但电力系统本身不应受到永久影响。”

卫生紧急情况和自然灾害揭示了脆弱性

埃森哲(accenture)董事总经理兼全球总监、输配电业务主管阿莫尔萨布尼斯(Amolsabnis)表示，在全球疫情爆发之前，公用事业公司已经面临一系列持续的灾难性环境事件。例如，在美国，这包括野火、飓风和龙卷风。澳大利亚必须应对野火，而欧洲主要关注洪水。

Sabnis说，面对这些情况，公共事业公司必须集中精力提高其启动和运营服务的能力。2019年的新型冠状病毒大流行揭示了公共事业传统经营方式的系统漏洞和挑战。面对这些挑战，技术提供了一种增强灵活性的方法。物联网设备在公共事业的运营技术中变得越来越重要，尤其是在病毒流行期间。

Sabnis说:“2019年的新型冠状病毒让公共事业大放异彩，但也加剧了它们面临的一些挑战。”“考虑一下最近袭击美国南部的龙卷风造成的损失。如果这发生在大流行之前，其他国家的公用事业将作为互助的一部分参与。”

现在，他说，有了现场避难所的命令，公用事业公司就不必冒险让他们的员工去其他州传播感染。由于社会距离和其他禁令，派人去评估损失和恢复电力更加复杂和困难。

了解技术如何解决紧急情况

当公共事业面临龙卷风等灾难性事件时，问题将是如何调整他们的技术来解决问题。萨比斯说，公共事业可以使用物联网来跟踪车辆，并在他们的地方部署设备。

他说:“随着美国进入飓风季节，这将是公用事业公司需要解决的另一个重大挑战。”

基于全球定位系统的地理跟踪可以提供位置信息和数据，以评估损害的严重程度，如植物和树木的状况。地理标签将地理信息与报告、图像、视频和数据联系起来，从而支持对紧急情况的实时响应。

埃森哲风险、危机和资产管理业务负责人格兰特戴维斯(Grantdavies)表示，当这些数据应用于日常运营中的车辆时，这些数据将跟踪车辆的位置，并实时显示正在进行的工作。在飓风等事件中，可以优化每分钟的响应时间，以加快部署和重新部署。

Sabnis表示，应对这一紧迫挑战的一种方法是，更多地依靠无人机和物联网设备来收集信息和提高资源利用率，无论这一挑战来自气候还是疾病大流行。例如，基于第三方无人机的检查服务与公用事业公司合作，定期监控资产，尤其是易受野火和树枝影响的设备。

“物联网传感器可以以互补的方式广泛部署红外热、土壤湿度和烟雾探测器或网络摄像机。”然而，这些选择代表了“一个长期的解决方案，因为所需的投资意味着它不能在一夜之间完成。””萨比斯说道。

戴维斯说，公用事业公司也可以使用激光雷达、人工智能和机器学习技术来获得更快、更准确的信息。例如，通常由飞机或直升机操作的激光雷达，可以提供易发生野火的地方潜在着火点的信息。它还可用于检测和测量热膨胀，热膨胀会导致公用管道下垂并与植被接触。

人工智能和机器学习可以加速对来自激光雷达和物联网传感器的输入数据的分析，还可以在实际问题发生之前预测潜在的故障点。

戴维斯说:“因为需要社会距离，而且人们没有危险，我认为对物联网和新技术的需求正在加速。”“物联网和其他技术在美国还没有像在其他地方那样被接受，但我认为这种情况将会改变。”

戴维斯说，更多的供应商跟踪和维护将在公共事业中实施。物联网传感器可以跟踪变压器等各种设备，在故障发生前识别潜在的维修或故障点。类似设备已成功应用于其他领域(如暖通空调)，以实现预测性维护并提高复杂公用设备的可靠性。

开始一个长期计划

对于那些试图保持发电站和控制中心运行的人来说，保持合规性和确保工人的安全是一个短期的观点。

戴维斯说:“回到几周前，我们看到了一个非常被动的局面；这家公用事业公司只是想知道如何服从命令，呆在家里保护员工。”

戴维斯说，从那以后，该组织开始采取更积极的措施，并成立了一个未来规划小组。这些公用事业团队专注于经济重新开放时该做什么，以及如何将他们的全部劳动力重新融入新常态，并努力提高他们的应变能力。

戴维斯说:“当他们考虑重新整合时，他们需要弄清楚哪些设施是至关重要的，哪些员工需要在那里。”“所有这些都是必要的，但有些可以远程工作。”

新计划可能要求组织重新评估他们的办公室设计。有些人可能会重新考虑共用空房间和较小的隔间，因为它们现在会促进感染的传播。戴维斯表示，物联网将在重新整合的过程中发挥重要作用。

他说，许多组织将增加的第一个物联网技术是一个热扫描仪，用来监测所有进入大楼的人的体温。通常，人们手动检查自己的温度，但这可以通过热感相机网络自动完成。该组织还在研究空气体扫描仪的准确性，以监测空循环气体中是否有任何问题迹象，如潜在疾病传播的具体生物指标。

他说:“大多数组织使用hvac系统来回收建筑物内的空气体，作为一种节能措施，所以你需要传感器来解决和控制这个潜在的问题。”

公用事业可以使用物联网传感器和机器学习或人工智能来评估关于空气体和循环模式的数据，以便在怀疑有传染源的情况下警告潜在的传播途径。公用事业公司也在研究监测建筑物内人员流动的技术，以限制一个地区的人口数量，降低疾病传播的风险。

许多应用程序必须重新检查，并且可以通过物联网技术进行改进。例如，当有人进入电梯时，除了按下其他人都触摸过的同一个按钮之外，还有一个更好的操作方法。电梯有潜在的安全隐患，因为进入电梯的人违反了社会距离规定，他们必须按下按钮才能到达他们想去的楼层。

戴维斯说，企业可以使用物联网传感器来检测和确保电梯中有足够的空间，并提供非接触式操作。电梯设计者可以提供非接触式选择面板，它可以对手势或语音命令做出响应，或者与建筑管理或安全集成一起工作，以识别某人是谁以及他们要去哪个楼层。

大多数办公室共用扫描仪和打印机，这意味着它们应该定期清洗。戴维斯说，企业可以使用机器人进行自动清洁，比如xenex公司的lightstrike杀菌剂机器人(lightstrike杀菌剂Robot)，这是一家消毒服务机构，利用紫外线来消灭病毒。机器人在经常使用的地方巡逻，并持续消毒。

总之，物联网不仅将大大提高公共事业的运营和管理效率，而且将在保护劳动者方面发挥至关重要的作用。