肠道菌群对预防1型糖尿病至关重要

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新华社北京9月2日电一个国际研究小组发现，肠道菌群对于防止实验小鼠患1型糖尿病非常重要。如果没有正常的菌群，抑制疾病的基因就不能正常工作。

人类免疫系统必须准确识别入侵者和他们自己的细胞，既不能错过“敌人”，也不能虐待“自己”。1型糖尿病是一种常见的自身免疫性疾病，患者的免疫系统会错误地攻击其胰岛细胞，使其无法正常产生胰岛素。

以前的研究发现，大多数脊椎动物都有一套“保护基因”，称为主要组织相容性复合体(MHC)，而人类版本称为人类白细胞抗原(人类白细胞抗原)，负责使免疫系统识别自己的细胞，避免自身免疫疾病。但是这些基因是如何工作的还不清楚。

美国哈佛医学院的研究人员和他们的意大利同行在新一期的美国国家科学院院刊上报道，他们已经训练了一组实验小鼠，这些小鼠不仅携带增加1型糖尿病风险的基因，还携带可以抑制该疾病的保护基因。正常情况下，守护基因可以起到保护作用，抑制致病基因。

已经发现，如果在出生后6周内施用抗生素或在无菌环境中培养，这阻止了幼鼠正常肠道菌群的建立，则作为1型糖尿病前体的胰岛细胞将发生严重的炎症。此外，在母鼠出生前10天内给予抗生素也会使幼鼠失去对1型糖尿病的抵抗力。幼鼠出生后六周服用抗生素不会有这样的后果。

据研究人员称，这意味着1型糖尿病的保护基因需要正常的肠道菌群来发挥作用。因此，新生儿和孕妇使用抗生素时应格外小心，以免在婴儿建立肠道菌群的关键时期受到干扰。

这一发现提出了that人类白细胞抗原守护基因发挥作用的模式。其他的守护基因是否以类似的方式运作还需要进一步验证。