国际地质年代标准新添“中国证据”

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新华社南京9月6日电(记者王)记者6日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，一个由中美科学家组成的研究小组最近通过多学科交叉的方法，发现了确立中国四川盆地须家河组地层晚三叠世地质年龄标准的关键证据。这些证据对完善整个国际地质年代学起到了重要作用。

三叠纪末期，约2亿年前，地球上发生了一系列重大事件，如物种大规模灭绝、陆地和海洋格局变化，主宰地球1.5亿年的优势恐龙开始出现，但与这些事件相对应的地质时间长期无法准确确定。

这一成果由中国地质大学(武汉)教授黄春菊和中国科学院南京地质古生物研究所研究员王永东领导。三叠纪是地球演化的重要地质时期。晚三叠世，南海板块洋面下沉，陆面隆起，多种恐龙相继出现。因此，三叠纪一直是地质学家和古生物学家研究的热点时期。

然而，这些三叠纪末的“大事件”对应于什么样的地质年代，学术界一直争论不休。黄春菊认为，学术界对晚三叠世的地质定年主要依据北美的标准，但仍需其他地区的研究来证明。

自2012年以来，中美研究团队在四川和重庆进行了多次野外地质调查，最终选择四川盆地晚三叠世富含古生物化石的须家河组作为研究剖面。结合天文年代学和磁学年代学，研究人员“确定”了气候周期和记录在岩石沉积层中的地磁场的相应时间。通过锆石同位素测年、古生物化石以及与北美年代学标准的对比，研究小组首次建立了2013年至2.072亿年前须家河组的天文-古地磁年代学尺度。

“在建立了这个年代尺度之后，相应的变化和晚三叠世的主要地质现象可以‘读’出一个更准确的地质时代。”王永东解释说，例如，在四川盆地发现的已知最早的恐龙足迹化石只知道起源于晚三叠世，但现在，经过准确的比较，我们可以进一步知道它们的生存时间是2.04亿年前。

研究结果最近发表在国际著名的地球科学杂志《地球和行星科学快报》上。