与 Uber 较劲，Waymo 也想切“无人驾驶卡车”的蛋糕

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当许多人在路上看到装着货物的渣土车或大卡车时，他们总是用手捂住口鼻，以防尘土飞扬，下意识地就会想到新闻上的各种事故；坐在驾驶室里的卡车司机已经筋疲力尽了，因为他们已经在路上辛苦工作了很长时间，他们还希望有空的房间可以伸展他们的腿和脚...

事实上，关于卡车在公路运输过程中发生事故的新闻层出不穷。据《中国物流大数据报告——卡车司机》统计，卡车司机疲劳驾驶和超速问题依然严重，有些时期疲劳驾驶率甚至接近30%。

在自动驾驶汽车技术爆炸的时代，有什么技术可以改善卡车司机的工作环境吗？戴姆勒、沃尔沃和优步都推出了自动驾驶卡车或相关设计。据《连线》报道，上周，waymo，前谷歌的自动驾驶汽车部门，终于推出了自动驾驶卡车计划。

对于开发自动驾驶卡车的初衷，一位waymo发言人说:

“与人类驾驶员相比，自动驾驶技术在运输人员或货物方面更安全，并且可以减少每年数千起卡车事故造成的死亡人数。”

虽然waymo刚刚成立，但它拥有谷歌研发自动驾驶设备八年多的数据和经验。在瓦伊莫的最新计划中，研究人员正在考虑如何将先前对普通汽车的研究成果逐步应用到自动驾驶卡车上。为此，waymo最近改进了之前测试过的无人驾驶汽车的路面，比如研究如何在16米(53英尺)的道路上放置传感器，等等。

据悉，威莫计划在今年下半年对新设计的自驾卡车进行路试，届时将由一名经验丰富的司机驾驶该卡车，以防范危险情况。

为什么制造商在关注“自动驾驶卡车”这个蛋糕？

韦莫的无人驾驶卡车计划来得并不早。早在2016年10月，被优步收购的自动驾驶公司奥托(otto)就完成了首个“自动驾驶商业货运服务”项目。这辆改装的18轮沃尔沃卡车行驶了120英里(约193公里)，装载了5万多罐啤酒，并在一名卡车司机的帮助下穿越了科罗拉多州。是什么让制造商关注卡车这块蛋糕？每年令人震惊的卡车交通事故是一方面。与中国不同，近年来欧美国家卡车司机短缺逐渐成为一个问题。根据美国卡车运输协会的预测，卡车司机的短缺将在2024年达到175，000人。自驾卡车不仅可以填补卡车司机的空白，还可以降低司机的相关运营费用。

虽然是“自动驾驶”，但近年来卡车仍然离不开人类司机

尽管出现了自动驾驶卡车制造商，但由于卡车的特殊性和驾驶危险性，目前开发的技术不能保证完全的“自动驾驶”。优步旗下的奥托(Otto)已经成功测试了自动驾驶卡车的“啤酒配送”，但他承认，在运输过程中，从高速公路到坡道的路段是由人类司机辅助的。

奥托说，他的技术主要集中在高速路段。虽然车辆配备的自动驾驶系统可以达到国家公路交通安全管理局(nhtsa)自动驾驶分类的“四级”，即“高度自动化”，但一旦车辆离开高速公路，驾驶员仍然需要掌握方向盘，在路况更加复杂多变的城市路段行驶。

此外，初创公司starsky robotics计划开发的自动驾驶汽车与奥托相似:大型卡车可以在高速公路上自动行驶，但需要高速公路外的驾驶员的帮助。与奥托不同，斯塔基机器人公司希望司机远程控制汽车，而不是一直坐在方向盘后面。瓦伊莫还承认，尽管卡车的全自动驾驶愿景很美好，但短期目标是让卡车在设施良好、没有信号灯的州际公路上行驶，同时让真正的司机完成高速行驶前后的复杂旅程。这种安排不仅暂时降低了发展的难度，也安抚了担心自动驾驶安全的公众和担心被抢饭碗的卡车司机。

毕竟，人类司机在卡车运营中的价值仍然是无与伦比的:司机可以给卡车加油，感知卡车在行驶过程中是否工作良好，在冬天给刹车装置除冰，给轮胎安装防滑链……在这种情况下，韦莫、优步等公司也愿意在自主驾驶技术研发的最初几年做出适当的妥协，让人类司机能够适当地参与进来，希望随着技术的进步，公众会越来越多地接受自主驾驶技术。

(主编:楼再霞)