微软想用“空白频段”深耕农村市场 背后却是一盘大棋

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编者按:微软公司最近发布了一项非常严肃的公告，将利用闲置的电视频段来消除美国城乡之间的互联网服务差距。新闻媒体首次对该报道进行了解读。7月10日,《纽约时报》发表了一篇文章“微软利用空白色电视频道弥合互联网鸿沟”。标题可能是微软总部公共关系的笔迹。7月11日，《华盛顿邮报》记者哈姆扎·沙班(hamza shaban)和冯志明(brian fung)在微软的计划中附上了一个雄心勃勃的数字目标和计划期限:“微软希望到2020年让200万农村美国人接入互联网。”《连续》杂志的著名编辑苏珊·克劳福德认为这两篇报道都不能理解微软的另一层含义，他在本文中分享了自己的观点。

不管政治意图如何，微软的计划与消费者上网没什么关系。这不是真正的深化农村市场，也不是针对美国。除此之外，以上媒体都没问题。

我也是微软公司的总裁，也是首席法律官布拉德·史密斯的忠实粉丝。他有思想，有远见。他既是思想家又是计划者。从利用电视乐队上网的案例中，你可以窥见他高超的地缘政治技巧。

微软的目标是成为一个全方位的供应商，为世界各地从中央到地方的许多政府提供物联网设备、软件和咨询服务。这是微软最新行动的真正意图。地方政府需要更有效地利用能源，管理交通信号灯，进行预防性维护和保护，并优化公共交通，但资源有限，能力不足。我们做什么呢如果你有麻烦，去问微软。例如，微软在美国华盛顿雷德蒙的整个公司总部校园本身就像一个智能城市。根据微软自己向媒体发布的新闻稿，典型的“微软故事”应该是这样的:借助智能汽车共享解决方案，完全采用微软的技术连接汽车、公共电话亭、收费站和远程数据中心，法国城市的司机成本降低了90%。

现在，让我们看看微软在《纽约时报》和《华盛顿邮报》的头条报道背后打的是什么算盘。他们不想被迫依靠现有的移动数据运营商来实施上述计划。为什么？因为如果由这些运营商将他们自己的设备产生的数据从A点发送到B点，微软将不得不放弃一大笔利润。如果你在多个城市为无数设备传输数据，成本会特别高。运营商有这种实力，因为在许多地方，只有他们获得了当地政府的许可，并有权使用不同频段的频谱，他们为此支付了数亿美元。为了突破这一瓶颈，明智的做法是在任何地方都使用免于授权的频段，这样廉价的芯片组和设备也可以使用该频段。

美国已经有一些未经许可的频段，现在你可以用它们来上网:无线网络。但大多数时候，wi-fi是高频信号，这意味着只要传输距离长，wi-fi的信号就会衰减。如果使用低传输功率限制的设备，wi-fi传输和接收的缺陷将更加明显。这就是为什么你不得不坐在星巴克或麦当劳的商店里，用你的笔记本电脑上网:商店里wi-fi信号的波长不能轻易穿透墙壁，也不能传输超过30米。传统wi-fi的应用非常有限，非电信公司如微软不得不与传统无线运营商如at&t和verizon打交道。只有获准发送和接收高功率信号的操作员才能使用低频带。

在过去的几十年里，美国联邦通信委员会(fcc)一直在尽最大努力从现有的电台和电视台中回收一些低频带，以便这些频带能够服务于数据传输。这场战斗说来话长，所以我就不在这里重复了。最近的成功是，联邦通信委员会终于从电台和电视台收回了一些低频波段，重新打包用于规划，使它们的波段低于数字广播和电视传输通常需要的波段，然后拍卖这些经过处理的波段。如果你想知道更多，你最好以后再听我说。我将在大约一周内给出一个解释。

就这样，美国联邦通信委员会开始提请人们注意这样一个事实，即一些电视广播频段将处于闲置状态。这可能会导致资源浪费。因此，人们想出了利用这些所谓的“保护带”进行未经授权的传输的想法。wi-fi的巨大成功已经成为一个众所周知的先例，催生了数十亿可以使用wi-fi的设备和广播。让我们再次遵循这种方式，允许任何人在高功率电视频段使用未经许可的频段来实现远距离信号传输。在微软的计划之前，有这样一个假设:在公众使用的电视波段中使用空白色波段。

围绕着空白人乐队，美国政界反复斗争。发起这场战争的无线麦克风制造商和电视广播公司担心，如果他们使用一些未经许可的频段，可能会干扰现有的服务。包括微软公司在内的一批未来的受益者，为推广空白带的应用作出了巨大的努力，认为对立的观点要么毫无意义，要么容易解决。

人们曾经认为，通过在传输之前检查其他人是否使用未经许可的频带，可以实现设备的适当自我监控。但是这种观点是不可行的。微软领导的空白带利用支持者致力于稳定地生成一个频繁更新的数据库，这样每个人在使用空白带时都可以检查附近是否存在可能的干扰风险。这需要大量的工作。

但是微软认为这种工作是值得的。我们应该知道，微软希望为物联网的布局服务于广阔的全球市场，这包括在各个国家使用未经许可的频段，尤其是空白频段。此外，微软已经在牙买加、纳米比亚、菲律宾、坦桑尼亚、台湾和哥伦比亚制定了工作计划，将在这些国家和地区实施，并可能在许多其他地方有这样的计划。

如果你只能从其他国家获得空白带许可证，微软的愿望就无法实现。芯片组和其他设备组件可以以最低的价格发送和接收不同的未经许可的频带，这对微软来说非常重要。然而，只有当制造商大规模生产时才能实现低价，这需要非常大的服务市场。就空白带而言，只有推动美国空白带计划，才会出现大规模生产。美国联邦通信委员会恢复空白带的历史太长了，以至于有太多的政治色彩。这个市场非常不确定。制造商会主动生产大量芯片组吗？我们不知道。

这就是微软宣布的天才之处:它将公司的宣传融入了联邦通信委员会希望看到的内容，同时实现了公司的其他业务目标。那么，联邦通信委员会主席阿吉特·派真正承诺要解决什么问题呢？城乡网络服务差距。特朗普政府在被政治纠纷困扰之前想宣传什么？基础设施。正如我常说的，现有的运营商如美国电话电报公司和世纪链接公司也会喜欢微软发出的信号，因为他们可能会从联邦政府获得补贴，在农村地区建立(不足的)网络。

就这样，微软操纵信息的宣传机器开始真正投入运行。通过提出空白带计划，声称确保在美国乡村有效使用未经许可的频带，微软可以用一个箭头做更多的事情:1 .配合美国联邦通信委员会的号召，表明公司愿意站出来提供帮助；2.特朗普喜欢用推特轰炸企业，这可以降低因特朗普的攻击而处于不利地位的风险(许多公司试图找到一种方法让特朗普为自己所用)；3.确保美国联邦通信委员会现有的空白带计划不会在政治上受阻；4.第三点可以促使芯片组制造商加快在美国的大规模生产；然后意识到第五点:微软可以在其他国家以更低的投入成本实施商业计划。

这可能就像在一场乒乓球表演赛中看到一个球进了多个球。布拉德·史密斯是一个高度熟练的台球骗子。

如果我们听信微软的话，相信他们的计划将解决美国农村上网的迫切问题，那么我们将被愚弄。当然，在没有互联网基础设施的村庄，使用空白带比根本不上网要好。然而，这些保护频段的覆盖范围不够宽，人们无法在客厅实现真正的一流网络数据传输。不可能，而且带宽不够。在农村地区，人们负担不起美国电话电报公司和威瑞森公司提供的商业无线移动通信。空白带无疑是有帮助的。你可以在物联网的应用中使用它，它非常有用，就像先进的农业一样。这种应用不需要传输太多数据。但是你永远不能单独使用空白带传输服务。最后，也许你只有几兆的带宽，或者比光纤宽带少几百倍。空白带对本地固定无线服务肯定是有益的，但它们绝不是农村消费者上网的真正选择。

然而，在世界各地微软想做生意的农村地区，空白带对智能城市设备和应用非常有帮助。别忘了，那是微软的星海。一旦美国可以广泛使用空白带，世界其他地区也会效仿，无论是出台政策还是为空白带生态系统的制造商提供更多市场。

微软的策略真的很聪明，它一点也不采取不道德的方式，也不伤害社会。它并不像看起来那么漂亮，也不会真正缩小美国城市和农村地区之间的互联网服务差距。

[编译组编译]编辑:杨志芳

(主编:徐ht001)