新寨卡疫苗在灵长类动物身上展现免疫效果

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新华社伦敦9月22日电(记者张嘉伟)中国学者领导的一个团队在寨卡疫苗的研发方面取得了进一步突破。22日，他们在英国杂志《自然通讯》(Nature Communication)上发表了一份报告，称一种新开发的寨卡病毒减毒活疫苗已经成功证明了对灵长类恒河猴的免疫效果，只需一次注射就能实现长期有效的保护，而且疫苗是安全的。

寨卡病毒是一种主要由蚊子传播的病毒。有证据表明，这种病毒感染孕妇后会破坏胎儿发育中的大脑，最终导致小头畸形和其他神经系统疾病。寨卡病毒也可以通过性传播。它能感染男性生殖系统，病毒核糖核酸能在男性精液中长时间存在。

美国得克萨斯大学石培勇教授领导的团队通过建立寨卡病毒克隆平台，利用基因工程手段，获得了寨卡病毒弱毒株。减毒活疫苗是指经处理后，活病毒的毒性降低，但仍保留其复制能力和免疫原性的疫苗。

石培勇在接受新华社电子邮件采访时说，他们首先测试了疫苗对老鼠的效果。结果表明，一次注射减毒活疫苗可有效保护孕鼠，并大大降低寨卡病毒对小鼠胎儿的感染。进一步的实验表明，减毒活疫苗也能保护雄性小鼠的生殖系统。

更重要的是，这种疫苗在具有类似人类症状的灵长类恒河猴身上也显示出良好的效果。从实验结果来看，仅注射一次减毒活疫苗就能有效刺激恒河猴的免疫系统，防止寨卡病毒感染恒河猴。一般来说，其他疫苗，如灭活疫苗，需要注射几次才能发挥免疫作用。

该报告的第一作者、得克萨斯大学的单超博士说，他们研制的减毒活疫苗是第一种被证明对小鼠和灵长类动物都有保护作用的疫苗，这种减毒活疫苗避免了寨卡病毒对雄性生殖系统的损害，并表现出良好的安全性，“为临床研究奠定了更坚实的基础。”