干细胞可助心脏“返老还童”

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新华社北京8月15日电(记者王马克)美国研究人员在新一期《英国欧洲心脏病学杂志》上报道，从年轻心脏中提取的心脏干细胞注入老化的心脏后，可以逆转心脏的老化过程。

美国西达斯-赛乃心脏研究所的研究人员从新生的实验小鼠中提取心脏干细胞，并将它们注射到平均年龄为22个月的实验小鼠的心脏中。另一组相同年龄的大鼠接受安慰剂治疗，他们的心脏注射生理盐水。22个月大的实验小鼠相当于人类的老年。

研究人员将这些实验小鼠与平均年龄为4个月的年轻实验小鼠的超声心动图、血液试验和运动负荷试验的结果进行了比较，发现接受心脏干细胞注射的一组实验小鼠的心脏功能明显改善，运动能力平均提高了20%。

研究还发现，注射心脏干细胞的实验小鼠心脏细胞的端粒也变长了，这意味着细胞的寿命延长了。与未注射心脏干细胞的实验小鼠相比，注射心脏干细胞的实验小鼠长出新毛的速度更快，这表明心脏干细胞可以改善衰老引起的脱发。

研究人员表示，他们不确定心脏干细胞是否能延长寿命，以及是否只有年轻捐赠者的干细胞才能再生，未来还需要进一步研究。