中美科学家研制出强韧的“自愈”橡胶

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新华社北京8月17日电中国四川大学和美国哈佛大学的科学家们共同开发了一种“自愈”橡胶，这种橡胶可以自行修复损伤，其强度与天然橡胶相当。

根据哈佛大学发布的新闻稿，这项技术具有广泛的应用潜力，例如，它可以用于制造自修复轮胎，这种轮胎在损坏后不需要立即更换，从而有助于降低事故风险。

普通橡胶中的分子通过共价键相互连接，具有很高的强度，但断裂后无法恢复。此前，一些科学家开发了自愈橡胶，这种橡胶通过分子间的氢键连接，断裂后可以恢复，但强度较低。

将氢键和共价键结合在一起，就有可能生产出坚固且能自我修复的橡胶，但这两种键很难共存，就像水和油很难融合一样。研究人员在《美国先进材料杂志》上报道，他们使用交联的随机分支聚合物在分子尺度上成功地将氢键和共价键“结合”在一起。

当这种新橡胶被拉动时，它会有网状线，类似于裂缝，但不会完全开裂，并保留一些纤维接头。网状图案可以分散张力，防止材料发生无法修复的严重断裂。张力消失后，橡胶将恢复其原始形状，并保持大约30%的拉伸强度。