科学家发现已知最早共生蠕形动物化石 丰富寒武纪生命爆发史

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新华社昆明8月31日电(记者许)科学家最近在云南发现了已知最早的共生蠕虫状动物化石——盘古栖居昆虫，并证实最早的化石遗存反映了动物共生关系中宿主特异性和宿主迁移两个重要的生态学特征。

这是云南大学古生物研究重点实验室侯先光教授团队在澄江生物化学群研究中的又一成果。相关研究成果已经发表在国际期刊《自然-生态与进化》上。

很难将动物之间的共生关系作为化石保存下来，而且在整个地质历史中很少有动物共生关系的化石证据。澄江生物群发现于1984年，是已知最早的多种后生动物软体化石群，是研究寒武纪生命爆发的重要资源基础。

据了解，侯先光教授的团队将附着在其他蠕虫状动物尸体上的化石命名为盘古吸吮昆虫。这种共生的蠕虫状动物有一个大约3毫米大小的蠕虫状身体和一个简单的身体结构。最显著的特征是保龄球瓶状的身体，尾部的吸盘和贯穿身体前后的肠道。

研究人员发现，在澄江生化集团10余种蠕虫动物的数千份标本中，酸浆只吸附在两种密切相关的蠕虫上，即晋宁环虫和中国马家古虫，表明酸浆具有一定的宿主特异性，可以在两种不同的宿主之间转移。

专家表示，“澄江生物化学群”是研究寒武纪生命大爆发时期海洋生态系统最重要的地质记录窗口之一，这一发现进一步揭示了那个时期生命的多样性和复杂性。