美首个小行星采样探测器飞掠地球

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新华社华盛顿9月22日电(记者林)一年前发射的第一颗美国小行星采样探测器“奥西里斯-雷克斯”，22日经过地球上空，借助地球引力成功“弹射”进入追逐目标小行星贝努的轨道。

美国国家航空航天局发表声明称，在美国东部时间22日12: 52(北京时间23日00: 52)，奥西里斯-雷克斯探测器在距离南极0/17，000公里的地方飞行，由于地球的弹弓效应，其加速度达到了每秒3.778公里。

"这次与地球的相遇是我们与贝努小行星对接的基础."探测器项目经理里奇·伯恩斯说。

“奥西里斯-雷克斯”号探测器不仅借助重力弹弓效应提高了速度，还修正了它的轨道，从而进入了贝努小行星的轨道。

在接下来的两周内，“奥西里斯-雷克斯”号将抓住机会接近地球，并将科学仪器对准地球和月球进行测试和校准。

奥西里斯-雷克斯项目耗资约8亿美元，是美国第一个小行星取样探测器。根据该计划，它将于2018年8月飞往贝努小行星，2020年7月伸出机械臂从小行星表面快速收集至少60克样本，2021年3月踏上归途，2023年9月靠近地球飞行时弹出样本舱并送回地球。

人类历史上第一个小行星取样探测器是日本在2003年发射的隼鸟号，它在2010年成功地将石川小行星上的一些物质粒子送回了地球。