科学家发现高效阻断疟疾传播新“武器”

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新华社华盛顿9月28日电(记者林)新增两种“武器”被用来对付疟疾——热带病的“头号杀手”。来自中国、美国和其他国家的研究人员28日报告称，他们通过改造肠道细菌和增强按蚊的免疫系统，在实验室成功阻断了疟疾的传播。

新一期《美国科学》以两篇论文的形式发表了两种新的抗疟“武器”，其中关于工程肠道细菌的研究论文由中国科学院上海植物生理生态研究所王课题组和约翰？霍普金斯大学和其他机构的研究人员进行了合作。

王告诉新华社记者，他们从按蚊中分离出一株属于沙雷氏菌的新菌株as1。它不仅可以通过交配从雄蚊传播给雌蚊，还可以通过雌蚊附着在蛋壳表面产卵传播给后代。它有能力在蚊子中代代相传。

经过基因改造后，共生菌能够分泌表达五种不同抗疟机制的抗疟基因，能够有效、特异地抑制或杀死各种按蚊肠道内的疟原虫，使蚊子成为无效的疟疾媒介，从而从源头上切断疟疾传播。此外，这种共生细菌在按蚊中的传播不受按蚊种或种群之间生殖隔离的限制，这有利于抗疟疾基因向不同种类的按蚊传播。

据报道，该共生菌的转化操作简单，不影响蚊子的寿命，具有生态和环境安全性，便于在疟疾流行的欠发达国家推广应用。

王说:“这种新型共生菌为加速抗疟药基因的传播提供了一个安全高效的驱动系统，解决了如何将抗疟药品系传播到整个蚊虫种群的巨大挑战，使阻断肠道共生菌介导的疾病传播的新策略从实验室走向实际应用成为可能。”

约翰斯的另一篇论文？霍普金斯大学和马里兰大学的研究人员进行了合作。他们对按蚊进行了基因改造，以增强其抵抗疟原虫感染的免疫功能。出人意料的是，这一策略不仅改变了按蚊肠道和生殖器官的菌群，还使改良后的按蚊更有利于交配，从而使其改良基因更容易在蚊子中传播。

疟疾是通过叮咬感染疟原虫的雌性按蚊传播的。根据世界卫生组织的数据，世界上约有一半人口面临疟疾风险，每年死亡人数超过40万，其中大多数是撒哈拉以南非洲的5岁以下儿童。

(主编:崔晨hx015)